توصلت دراسة جديدة إلى أنه يمكن للأشخاص تقليل فرص إصابتهم بالخرف من خلال ثلاث طرق رئيسية تؤثر على الجزء الضعيف من الدماغ المعروف أنه يتدهور مبكرًا مع تقدم العمر.
لقد تم إخبار الناس بثلاثة أشياء رئيسية يمكن أن تجعلهم أكثر عرضة للإصابة بالخرف من قبل العلماء.
وجد باحثون من جامعة أكسفورد أن منطقة الدماغ التي “تتدهور في وقت مبكر من الشيخوخة” هي الأكثر عرضة للتأثر السكري, تلوث الهواء المرتبط بحركة المرور و الكحول.
في السابق، تم تحديد نقطة ضعف في الدماغ تتطور لاحقًا خلال فترة المراهقة وتُظهر انحطاطًا مبكرًا في الشيخوخة.
الخرف هو مصطلح شامل لمجموعة من أعراض الأمراض بما في ذلك مرض الزهايمر، وهو ناتج عن تغيرات غير طبيعية في الدماغ، وتؤثر الحالة على أكثر من 944000 شخص في المملكة المتحدة.
تقول جمعية الزهايمر: “تؤدي أعراض الخرف إلى انخفاض مهارات التفكير، المعروفة أيضًا بالقدرات المعرفية، وهو شديد بما يكفي لإضعاف الحياة اليومية والوظيفة المستقلة. كما أنها تؤثر على السلوك والمشاعر والعلاقات.
وفي الدراسة الجديدة التي أجريت في جامعة أكسفورد، والتي تبحث في منطقة حساسة من الدماغ للانحلال، وجدت أن عوامل الخطر القابلة للتعديل، والتي يمكن للناس أن يفعلوا شيئًا حيالها، لها التأثير الأكبر على هذه المنطقة.
نظر العلماء في 161 عامل خطر للإصابة بالخرف وصنفوها وفقًا لتأثيراتها على الدماغ خلال دراسة أجريت على 40 ألف بريطاني تقل أعمارهم عن 45 عامًا.
تم إعداد قائمة تضم 15 فئة واسعة من المجالات التي يمكن للناس فيها تعديل خطر إصابتهم بالخرف: الصحة/عشر طرق-إبعاد-ارتفاع-الدم-9621402>ضغط الدم، والكوليسترول، والسكري، والوزن، واستهلاك الكحول، والتدخين، والاكتئاب، والالتهابات. والتلوث والسمع والنوم والتفاعل الاجتماعي والنظام الغذائي والنشاط البدني والتعليم.
ومن هذا التحليل وجد أن المنطقة الضعيفة من الدماغ هي الأكثر عرضة للإصابة بمرض السكري وتلوث الهواء الناتج عن حركة المرور والكحول.
وقالت البروفيسور جوينايل دواد، التي قادت هذه الدراسة: “نحن نعلم أن كوكبة من مناطق الدماغ تتدهور في وقت مبكر مع الشيخوخة، وفي هذه الدراسة الجديدة أظهرنا أن هذه الأجزاء المحددة من الدماغ هي الأكثر عرضة للإصابة بمرض السكري، والهواء المرتبط بحركة المرور. التلوث – وهو عامل رئيسي متزايد في الإصابة بالخرف – والكحول، من بين جميع عوامل الخطر الشائعة للإصابة بالخرف.
“لقد وجدنا أن العديد من الاختلافات في الجينوم تؤثر على شبكة الدماغ هذه، وهي متورطة في الوفيات القلبية الوعائية، والفصام، ومرض الزهايمر ومرض باركنسون، وكذلك مع المستضدين من فصيلة الدم غير المعروفة، نظام المستضد XG بعيد المنال ، والتي كانت نتيجة جديدة تمامًا وغير متوقعة.”
ويتفق البروفيسور لويد إليوت، المؤلف المشارك من جامعة سيمون فريزر في كندا، مع هذا الرأي قائلًا: “في الواقع، اثنان من اكتشافاتنا الجينية السبعة يقعان في هذه المنطقة المحددة التي تحتوي على جينات فصيلة الدم XG، وهذه المنطقة غير نمطية إلى حد كبير لأنها تحتوي على جينات فصيلة الدم XG”. “يتم تقاسمها بين الكروموسومات الجنسية X وY. وهذا أمر مثير للاهتمام حقًا لأننا لا نعرف الكثير عن هذه الأجزاء من الجينوم؛ ويُظهر عملنا أن هناك فائدة في استكشاف المزيد من هذه المنطقة الجينية المجهولة.”