وذلك لأن جمهوريه شنوا حرباً ضد الإجراءات العادية في مجلس النواب، حيث قام فصيل يميني رجعي بنسف العملية البرلمانية للتحكم في النقاش والسماح بتمرير التشريعات بأغلبية بسيطة.
وفي سعيهم لتحقيق النقاء الأيديولوجي، أجبر هؤلاء المحافظون جونسون مراراً وتكراراً على عقد صفقات مع الديمقراطيين. بالنسبة للتشريعات التي يجب إقرارها، يستخدم جونسون تقويمًا تشريعيًا يعرض مشاريع القوانين التي لا يمكن تعديلها، ولا تحصل على سوى القليل من النقاش وتحتاج إلى أغلبية الثلثين – والتي تتطلب عادةً ما بين 180 إلى 200 ديمقراطي و80 إلى 100 جمهوري آخر.
وهكذا، أكد هؤلاء الجمهوريون اليمينيون المتطرفون على نتائج مناهضة للمحافظين، مرارا وتكرارا، مما أدى إلى موافقة الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ وعشرات إلى عشرين من الجمهوريين على مشاريع القوانين.
كل ذلك لم يترك لجونسون سوى مساحة ضئيلة للغاية للتفاوض بينما يتجه نحو النظر في الحزمة الأمنية الشهر المقبل، مع موافقة مجلس الشيوخ، بأغلبية 70 صوتًا، على كتلة بقيمة 95 مليار دولار من الأموال التي لا تجعل أيًا من الحدود والهجرة يغير مجلس النواب. لقد ظل الحزب الجمهوري يطالب لمدة عام.
يدرك الديمقراطيون في مجلس النواب تمامًا القوة غير العادية التي يتمتعون بها على الرغم من وضعهم كأقلية.
وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (ديمقراطي من ولاية نيويورك): “لقد أوضح الديمقراطيون مرارا وتكرارا أننا سنجد أرضية مشتركة بين الحزبين مع زملائنا الجمهوريين بشأن أي قضية، كلما وحيثما كان ذلك ممكنا، لرعاية شؤون الشعب الأمريكي”. للصحفيين 21 مارس في مؤتمر صحفي.
وفي اليوم التالي، قدم الديمقراطيون 185 صوتًا، فيما قدم الجمهوريون 101 صوتًا، فيما يتعلق بمشروع قانون لتمويل حوالي 70% من ميزانيات الوكالات الفيدرالية، وهو عدد قليل أكثر مما هو مطلوب للحصول على أغلبية الثلثين اللازمة لتمرير التشريع.
وقالت النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري عن ولاية جورجيا) خلال مناقشة يوم الجمعة: “هذا مشروع قانون تشاك شومر، يسيطر عليه الديمقراطيون”.
وهذا صحيح، لأن التشريع يشبه إلى حد كبير نسخة مشاريع قوانين التمويل التي حصلت على موافقة لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ في الصيف الماضي والتي حظيت بدعم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز شومر (ديمقراطي من ولاية نيويورك).
لكن الخيارات المتاحة أمام جونسون، بالنظر إلى الطريقة التي يمنع بها غرين وغيره من الجمهوريين المتطرفين تحركاته، كانت إما إغلاق الحكومة أو تمرير التشريع بدعم كبير من الديمقراطيين.
اختار الخيار الأخير واستخدم ما يسمى بتقويم التعليق – الذي كان مخصصًا سابقًا لمشاريع القوانين غير المثيرة للجدل، مثل تلك التي تحدد أسماء مكاتب البريد، ليتم النظر فيها على مسار سريع – وأرسل التشريع إلى البيت الأبيض لتوقيع الرئيس بايدن.
أكثر من 10 مرات في خمسة أشهر فقط كرئيس، لجأ جونسون إلى تقويم التعليق لتمرير تشريعات مهمة لم يكن من الممكن النظر فيها من قبل بهذه الطريقة.
وقد حظيت خمسة مشاريع قوانين مختلفة لتمويل الحكومة وتجنب عمليات الإغلاق بالموافقة بموجب هذه التقنية غير العادية، كما حصل مشروعان أبقيا على استمرار سلطة إدارة الطيران الفيدرالية وآخر يحدد أحكام السياسة السنوية للبنتاغون.
عندما توصل قادة الحزبين في لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب إلى حزمة ضريبية، بما في ذلك تمديد سخي للائتمان الضريبي للأطفال، وهي أولوية ليبرالية، حصل جونسون على 169 صوتًا فقط من الجمهوريين – أي أقل بنحو 120 صوتًا من أغلبية الثلثين المطلوبة.
لكن 188 ديمقراطيا أيدوا الخطة، وأرسلوها إلى مجلس الشيوخ، حيث يتم النظر فيها الآن.
وبينما غادر مجلس النواب المدينة يوم الجمعة لقضاء عطلة الربيع الطويلة، أصدر جونسون بيانًا يشير فيه إلى رغبته في العمل على نسخة مجلس النواب من مشروع قانون الأمن الذي قدمه مجلس الشيوخ بقيمة 95 مليار دولار.
وقال جونسون: “نرحب بجميع مداولات الأعضاء الجارية خلال الأسبوعين المقبلين بينما يعمل مجلس النواب على إرادته بشأن هذه المسألة”.
لكن جيفريز يعلم أنه سيكون من المستحيل تقريبًا أن يقوم جونسون بصياغة أي شيء يمكنه تمريره في مجلس النواب – ما لم يحصل على دعم ساحق من الديمقراطيين، الذين يميلون حتى الآن فقط إلى دعم مشروع قانون مجلس الشيوخ بقيادة شومر.
وفي مؤتمره الصحفي يوم الخميس، أشار جيفريز إلى كيف كان الديمقراطيون على وشك إنقاذ جونسون في مخطط التمويل الحكومي، مشيرًا إلى فكرة أنه ستكون هناك حاجة إليهم مرة أخرى على مدار العام، خاصة إذا كان يريد تمرير تشريع أمني.
وقال: “لقد فعلنا ذلك مراراً وتكراراً منذ بداية هذا الكونغرس، ونحن على استعداد للقيام بذلك مرة أخرى”.
قد يحاول جونسون أن يضيف إلى مشروع قانون مجلس الشيوخ بعض متسابقي السياسات المحافظة المتعلقة بأزمة الحدود أو سياسة الطاقة. وقد يحاول خفض حجم الأموال التي تذهب إلى أوكرانيا، أو تعديل تلك الدولارات إلى برنامج قروض يمكن سداده.
لكن هذه الخيارات بعيدة المنال، لأن كل زعيم يعرف أن المشرعين اليمينيين المتطرفين الذين يدعمون الرئيس السابق دونالد ترامب سوف يعرقلون المسار البرلماني الطبيعي للموافقة على أي شيء يأتي به جونسون عبر الأغلبية البسيطة.
لقد هددت غرين بالفعل بإجبار التصويت على طرد جونسون من منصب رئيس البرلمان إذا طرح تشريعًا لتمويل أوكرانيا – وهو الأمر الذي وصفته بـ “الخط الأحمر” الشخصي الخاص بها منذ أوائل العام الماضي.
يعرف جيفريز أن هناك ما يقرب من 200 ديمقراطي وربما 100 جمهوري، وربما أكثر قليلاً، على استعداد للتصويت لصالح التشريع الأمني لمجلس الشيوخ – وهو ما يكفي لتجاوز عقبة أغلبية الثلثين إذا سلك رئيس مجلس النواب هذا الطريق.
لذا يستطيع جيفريز أن يملي نتيجة أي شيء يتم تمريره في مجلس النواب فيما يتعلق بأوكرانيا وحزمة الأمن القومي، والتي تتضمن الأموال اللازمة لدعم دفاعات إسرائيل وتايوان.
ربما يواجه جونسون بعد ذلك خيارًا: إما السماح بطرح مشروع قانون مجلس الشيوخ للتصويت عليه، أو الجلوس والمراقبة بينما يراقب صقور الأمن التقليديون من انشقاقه عن كتلة الحزب الجمهوري ويوقعون على عريضة إقالة، وهي مناورة تشريعية يمكن تجاوزها إذا نجحت قيادة الأغلبية.
إذا وقع 218 عضوًا على مثل هذا الالتماس بشأن التشريع، فسيجبر ذلك على التصويت. لدى الديمقراطيين حاليًا 191 توقيعًا لطرح مشروع قانون مجلس الشيوخ على المجلس.
من المحظور بشكل لا يصدق الانفصال عن قيادة الحزب للتوقيع على عريضة، لكن ذخيرة الجيش الأوكراني تنفد، وهناك رغبة كبيرة بين الحزبين لطمأنة خطوط دفاعهم.
ومع ذلك، بمجرد إقرار مشروع القانون، سيصبح التصويت الفعلي تصويتًا حرًا، ومن المحتمل أن يصبح الجمهوريون الذين يدعمونه كذلك لا يعتبر خونة من قبل بعض الزملاء.
قد يدفع أي من هذين المسارين لإيصال مشروع قانون مجلس الشيوخ إلى مكتب بايدن – السماح لمشروع القانون بالموافقة أو تمريره من خلال التماس الإقالة – غرين إلى محاولة الإطاحة بجونسون.
مع الوضع الحالي الذي يضم 218 جمهوريًا و213 ديمقراطيًا، سيحتاج جرين فقط إلى اثنين آخرين من المتمردين الجمهوريين لهزيمة جونسون، وإلا فإنه سيحتاج إلى أصوات من تجمع جيفريز لإنقاذه.
لقد تم توضيح هذا العرض لجونسون – علنًا – بأن الديمقراطيين سيقدمون الأصوات لطرح محاولة الإطاحة به من منصب رئيس البرلمان.
لكن هذا العرض يظل قائمًا فقط إذا سمح رئيس مجلس النواب بالتصويت على مشروع قانون مجلس الشيوخ، وليس إذا اضطر الديمقراطيون وعشرات الجمهوريين إلى استخدام التماس الإقالة.
وقال جيفريز لشبكة سي بي إس في 10 مارس: “لقد لاحظت أنني أعتقد أن هناك عددًا معقولًا من الأعضاء، إذا فعل رئيس مجلس النواب الشيء الصحيح، فإنهم لا يعتقدون أنه يجب أن يسقط نتيجة لذلك”.
وكما هو الحال منذ أشهر، فإن مصير جونسون، فيما يتعلق بالتشريعات ومكانته، هو إلى حد كبير في أيدي الديمقراطيين.