في الشهر الماضي ، أرسلت إحدى الصحف الكبرى مصورًا لالتقاط صور لي للترويج لكتابي الجديد جوي: دليل باريسي للاحتفال بالحياة الجيدة. قبل عقد من الزمن ، كنت سأدعو فريق جلام بأكمله لإعطائي الأعمال. بدلاً من ذلك ، تلقيت تدليكًا مهدئًا قبل التصوير في اليوم السابق وشرعت في طقوسي الصباحية المتمثلة في وضع طبقات على إكسير الصيدلة الفرنسية ، متبوعًا ببعض ماسكارا YSL وأحمر الشفاه الأحمر غير اللامع من Fenty Ma’Damn. إنه روتين الجمال البسيط الذي ألتزم به الآن ، بغض النظر عن المناسبة – وأنا أعزو ذلك إلى السنوات الاثني عشر الماضية التي عشت فيها في باريس. من اللافت للنظر مدى تحدي الثقافة وتحويلها للشخص الذي كنت عليه من قبل إلى ما أنا عليه الآن ، لا سيما فيما يتعلق بنظري إلى الجمال والعافية.
في عام 2011 ، انتقلت إلى باريس مع نسج 700 دولار وعدسات لاصقة خضراء تمويه عيني البني الداكن. كنت أطارد مظهر النجمة التي تقابل عارضة الأزياء التي كنت أطمح إليها طوال العشرينات من عمري عندما كنت أعيش في مدينة نيويورك. لقد اشتهيت بعد الأقفال المتدفقة الفاتنة مثل بيونسيه والجسم الطويل النحيل مثل نعومي. (لقد جربت كل حمية بدائية للوصول إلى هذا الجسم – تطلب معظمه قيودًا شديدة الخطورة من السعرات الحرارية وإكسيرًا لاذعًا تركني في مزاج فاسد لعدة أيام). ما هو أكثر من ذلك: كرهت أنفي العريض وأسنان الفراغ وقضيت ساعات في البحث عن احتمالات لتغييرها. اقتصر نهجي في الرعاية الذاتية على البحث المستمر عن العلاجات والمنتجات لإخفاء أو تغيير أو القضاء على ما لا يتوافق مع معايير الجمال السائدة.
كما تأثر فهمي للجمال والعافية بشكل كبير أيضًا بتربيتي وهويتي ، حيث نشأت في تكساس عندما كنت طفلاً من أبناء المهاجرين النيجيريين الجامايكيين. كانت والدتي وخالاتي متدينين بشأن استخدام المستحضر والكريمات والهلام الثقيل ، ولكن فقط لأن بشرتنا كانت بحاجة إليها. لم ينفق أحد من عائلتي المال على كريم يوفر فيتامين سي أو حمض الهيالورونيك. كان يُنظر إلى فكرة العلاج المكلف أو السفر بمفردك من أجل المتعة على أنها فكرة أنانية أو مضيعة للمال. ومع ذلك ، فإن النساء النيجيريات ، وخاصة أولئك الذين هاجروا إلى ضواحي تكساس ، اهتموا بتقديم الشعر. وبالتالي ، أمضيت سنوات عديدة في تكريس الوقت والتركيز والمال لشعري. في الماضي ، علاقتي معها لم تكن مختلفة عن علاقتي بالجمال في نيويورك – معقدة وتفتقر إلى البهجة.
عندما انتقلت أخيرًا إلى باريس ، كان من الصعب العثور على أحدث الاتجاهات والعلاجات التي كنت أشتهيها عبر وسائل التواصل الاجتماعي أو لم تكن موجودة. وللمرة الأولى ، تساءل الناس عن سبب وجود عدسات ملونة أو الحاجة إلى تحسينات من أي نوع. اتضح على الفور أن معظم الباريسيين – المليئين بالسهولة والأناقة اليومية – لم يذهبوا إلى مثل هذا الحد لتغيير مظهرهم. لقد أعجبت بكل من موقفهم غير المنزعج ونهجهم الذي يبدو بسيطًا. وسرعان ما فركتني. بعد أن سئمت من تعقب تلك العدسات اللاصقة النادرة ودفع ثمنها ، توقفت عن ارتدائها. وبعد ذلك ، في نفس الرذاذ ، تخليت عن القتال الشاق للحفاظ على نسج جيد وقررت أن أحلق رأسي. أصبحت امرأة سوداء بعيون بنية ، أصلع الرأس – وهو شيء لم أجرؤ على أن أكونه من قبل.
الفرنسيون يقولون ، “être bien dans sa peau ،“وهو ما يعني” أن تكون جيدًا في بشرتك “. الهوس الثقافي بـ “الكمال” الذي كثيرًا ما ندين به في الولايات المتحدة – تغذيه وسائل التواصل الاجتماعي ويغذيه صناعة الجمال والعافية المربحة للغاية – ليس بنفس القوة في هذا الجانب من المحيط. الفرنسيون بالطبع مهتمون بالجمال. إنه مرادف عمليًا للصورة النمطية للمرأة الفرنسية. لكن الجمال الجسدي ، وخاصة الخيارات الشخصية من حوله ، لا يناقش علانية. ربما أتاح لي عدم وجود هذا باستمرار للمحادثة مع الأصدقاء ، بل شجعني ، على تبني فكرة أنه لا توجد حاجة لتغيير أي شيء عن نفسي. لقد أعطتني الإذن بقبول نفسي والتخلي عن المخاوف بشأن المكان الذي قد يضعني فيه الآخرون على مقياس “الكمال”. بعد كل شيء ، يحتفل الفرنسيون بأنف جيرارد ديبارديو ، وفجوة فانيسا باراديس ، وأسنان جان باسكال زادي ، والتي وضعت “عيوبي” المتصورة في صحبة جيدة. في فرنسا مقابل الولايات المتحدة وأجزاء أخرى من العالم ، لا توجد فكرة مثالية عن الجمال. إنه أكثر فردية وغير اعتذاري.
إن اللامبالاة الشاملة لفرنسا هي التي أعطتني الشجاعة لأحلق رأسي والتخلص من ما لم يعد يخدمني. حسنًا ، هذا وفضول ابنتي وخوفها. ذات يوم ، عندما كانت في الخامسة من عمرها ، وجدت مقصًا وقطعت كل تجعيد الشعر الذهبي أثناء قراءتي على الأريكة. كانت تسير أمامي بشكل عرضي مع وعاء سلطة مليء بالطيور الصغيرة ، معتقدة أنني لن ألاحظ أو أهتم. نظرت إلى الأعلى لأرى فقط حليقة واحدة تركت على رأسها وأصيبت بالذعر ، لكنها أعلنت دون اعتذار أنها كانت مجرد شعر وستنمو مرة أخرى. على الرغم من أنني لم أكن مستمتعًا بتحديها ، فقد استلهمت من مدى ثقتها في تحرير نفسها من شيء لم تعد ترغب في الاعتناء به. بعد شهر أو نحو ذلك ، في إجازة فردية ، حلق رأسي. جاء قراري من مكان أرغب في تكريم حدسي والشعور بالراحة في بشرتي ؛ للوصول إلى هذا النموذج الفرنسي etre bien dans sa peau.
كان هذا الفعل التحريري متوافقاً مع وجهة نظري الجديدة للجمال والعافية: التأكيد على الحفاظ على الذات للعقل والجسم اللذين يغذيان – لا يرهقانه أبدًا. إن العناية بالبشرة الفرنسية ، وتركيزها على الكريمات والأمصال من الصيدلية ، هي خير مثال على ذلك. إنه يجعل العناية بالبشرة تبدو وكأنها ضرورة صحية أكثر من كونها عملية شراء للغرور. يتكون روتيني اليومي من تنظيف وجهي بماء ميسيلار ، متبوعًا برذاذ الماء الحراري ، وبعض الأمصال ، والمرطبات. على أساس أسبوعي ، أستخدم أقنعة الوجه ، وحمامات بخار الوجه ، وهلام العين الباردة ؛ لا أغير بشرتي ، لكن اعتني بها. لقد أصبحت مهووسًا أيضًا بالعلاجات الموجهة نحو صحة وصيانة أفضل. أنا أقدر كيف تنسج العافية في الحياة الباريسية ، مع زيارات منتظمة إلى المنتجعات الصحية والحمامات لكل شيء من علاجات الوجه إلى تدليك الأنسجة العميقة. عندما انتقلت إلى باريس لأول مرة ، شعرت بالصدمة عندما علمت عدد المرات التي يزور فيها الفرنسيون podologue للحصول على باديكير طبي (لا يتضمن طلاء أظافر) للعناية بأقدامهم وأن نظام الرعاية الصحية يغطي بالكامل زيارة مدتها 3 أسابيع إلى المنتجع الصحي الحراري “علاج” إذا كنت تعاني من أي شيء مدرج في قائمة طويلة من الأمراض. وبهذه الروح ، أرى أقاربي مرتين في الشهر لتدليك اللفافة أو علم المنعكسات ، وأرى البودولوجي كل شتاء بينما لا أزال أحصل على ماني / بيديز على مدار السنة.
أنا أيضًا حريص دائمًا على تجربة وجهات عافية جديدة ، مثل سبا Guerlain في فندق Saint Jame Paris الجديد الجميل ، والذي زرته لنحت الوجه بعد الحصول على نصيحة ساخنة من صديق الشتاء الماضي. بعد أشهر ، استقلت القطار لمدة ساعتين إلى Les Sources de Caudalie في وادي لوار لأنني كنت في أمس الحاجة إلى “مجرد البقاء”. أمضيت هذه الأيام في الحصول على جلسات تدليك ودعك يومية وقراءة الكتب بهدوء بجانب المسبح. علمني الفرنسيون أن الجمال والعافية يجب أن يجعلك تشعر أنك أفضل ما لديك وليس بشخص آخر.
أدرك أن هناك العديد من الفروق الدقيقة والطبقات لمثل الجمال الثقافي في فرنسا. ومع ذلك ، فإنني أقدر أن باريس كانت مكانًا شعرت فيه أنني لست مضطرًا لفعل أي شيء لتحسين أو تقليل مظهري في الحياة الواقعية أو لالتقاط صورة. بدلاً من ذلك ، أصل إلى “être” ، بمساعدة بعض الكريمات الصيدلية ، والعلاجات التي تجعلني أشعر بالرضا ، والرحلات الفردية التي تغذي روحي.
جوي: دليل باريسي للاحتفال بالحياة الجيدة خارج الآن.