يخشى ملايين الأشخاص في جميع أنحاء البلاد من الإصابة بمرض يعرف باسم “القاتل الصامت” وله عدد من الأعراض التي يسهل تفويتها
يتعرض ملايين البريطانيين لخطر الإصابة بالمرض القاتل الصامت الذي لديه عدد من العلامات الحمراء التي يسهل تفويتها.
الكبد هو عضو حيوي يقوم بمئات الوظائف المهمة للجسم، بما في ذلك تحويل الطعام إلى طاقة وإزالة السموم من الدم. ومع ذلك، يخشى ثلث البالغين أن يصابوا بمرض الكبد الدهني الناجم عن تناول كميات صغيرة من الدهون.
على الرغم من أن هذا قد لا يسبب أي مشكلة في البداية، إلا أنه بمرور الوقت قد يؤدي إلى تلف دائم للكبد. إذا لم يتم علاجه يمكن أن يؤدي إلى تليف الكبد وفشل الكبد والسرطان وحتى الموت.
وفي كثير من الأحيان لا تظهر أعراض المرض إلا بعد أن تشتد حدته، مما أكسبه سمعة “القاتل الصامت”. تشمل الأعراض ألمًا خفيفًا أو مؤلمًا في الجزء العلوي الأيمن من البطن، والتعب الشديد، وفقدان الوزن غير المبرر، والضعف.
وفقا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، يتطور المرض عادة في أربع مراحل وهي الكبد الدهني البسيط (التنكس الدهني)، والتهاب الكبد الدهني غير الكحولي (NASH) – حيث يصبح الكبد ملتهبا، والتليف حيث يسبب الالتهاب المستمر أنسجة ندبية حول الكبد والأوعية الدموية القريبة. لكن الكبد لا يزال قادرا على أداء وظائفه بشكل طبيعي وتليف الكبد هو الأكثر خطورة ويحدث بعد سنوات من الالتهاب، حيث ينكمش الكبد ويصبح متندبا ومتكتلا.
تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية: “لا توجد عادة أي أعراض لمرض الكبد الدهني غير الكحولي في المراحل المبكرة. ربما لن تعرف أنك مصاب به إلا إذا تم تشخيصه أثناء الاختبارات التي يتم إجراؤها لسبب آخر.
تقول NHS أنه يجب على الأشخاص رؤية الطبيب العام على وجه السرعة أو الاتصال بالرقم 111 إذا كان لديك أي من هذه الأعراض ولديك حالة في الكبد. والتي تشمل اصفرار الجلد وبياض العينين (اليرقان)، وحكة في الجلد وتورم في الساقين والكاحلين والقدمين أو البطن (الوذمة).
إذا كنت تعاني من أي أعراض وكان طبيبك العام قلقًا، فقد يحيلك لإجراء فحص دم يسمى اختبار وظائف الكبد والذي يمكنه تشخيص حالات مثل التهاب الكبد.
ومع ذلك، فإنه لا يلتقط دائمًا مرض الكبد الدهني. يمكن أيضًا اكتشاف الحالة أثناء الفحص بالموجات فوق الصوتية لمعدة الأشخاص. لا توجد حاليًا أدوية محددة لمرض الكبد الدهني، ولكن اتخاذ خيارات نمط حياة صحي يمكن أن يساعد.