حجزت دانييل كولينز مكانها في أول نهائي لها في بطولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات 1000 بفوز مريح على إيكاترينا ألكسندروفا بنتيجة 6-3 و6-2 في بطولة ميامي المفتوحة.
وأعلنت اللاعبة البالغة من العمر 30 عامًا في يناير أن هذا سيكون عامها الأخير في جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، لكنها تشهد حاليًا أفضل مستوياتها منذ وصولها إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في عام 2022.
ولم تخسر كولينز، التي تلعب أمام جمهورها في بطولة ميامي المفتوحة، أي مجموعة منذ عودتها من تأخرها في مباراتها الافتتاحية. لم يفز أي لاعب بأكثر من ثلاث مباريات ضدها في أي مجموعة.
وتعرضت ألكسندروفا لنفس المعاملة رغم انتصاراتها السابقة على المصنفة الأولى عالميا إيجا سوياتيك والمصنفة الخامسة جيسيكا بيجولا، حيث خسرتا في 75 دقيقة.
وارتكبت كولينز 19 خطأ من منافستها وكسرت إرسالها مرتين لتفوز بالمجموعة الأولى.
ثم بدأت المجموعة الثانية بكسر إرسال آخر قبل أن تفوز بـ 21 فوزًا.
قال كولينز: “يبدو هذا بمثابة إنجاز كبير حقًا”. “أعتقد أننا جميعًا نريد الوصول إلى نهائيات البطولات ذات المستوى 1000. هذه هي أكبر بطولاتنا هذا العام، بصرف النظر عن البطولات الأربع الكبرى.
“هذا أمر مميز للغاية. لا يمكنني التأكيد بما فيه الكفاية على كوني في موطني ووجود كلبي وأصدقائي وعائلتي هنا. إنه أمر مميز حقًا. لقد أمضيت بضع سنوات جيدة هنا، ولكن هذا بالتأكيد هو العام الجديد.” لا تنسى.
“لقد تابعت جميع مباريات (ألكسندروفا) في هذه البطولة، وكان من الممتع مشاهدتها. لدينا أسلوب لعب مماثل، لذا يكون الأمر صعبًا عندما يكون الأمر هكذا.
“ولهذا السبب، كان علي أن أركز بشكل أكبر، وكان علي أن أتفاعل بشكل أسرع، وقد أجبرني ذلك حقًا على اللعب على أعلى مستوى لدي”.
فاز كولينز على ريباكينا مرة واحدة فقط في مواجهاته الأربع، وانتصر في سان خوسيه في عام 2021.
وقال كولينز: “لقد خضنا الكثير من المعارك الصعبة، وهذا ما نلعب من أجله”. “نريد خوض هذه المباريات. أعتقد أنني حققت الفوز عليها في سان خوسيه منذ فترة.
“مرحبًا، يجب أن أقوم بواجباتي المنزلية. لقد كانت تلعب تنسًا رائعًا وضاربة كبيرة أخرى. لذا، يجب أن أكون جاهزًا.”