التقى الثنائي لعدة ساعات ووافق DeSantis على مساعدة ترامب. وكان اللقاء ودياً، بحسب شخص مطلع.
لقد تخلف ترامب والجماعات المتحالفة معه عن الرئيس بايدن وحلفائه في مطاردة الأموال. قام DeSantis ببناء شبكة واسعة من الرعاة الأثرياء الذين ستكون مساعدتهم ذات قيمة في مساعدة ترامب في محاولة سد الفجوة، ويحظى بشعبية لدى بعض الناخبين الجمهوريين الذين أنهكهم ترامب.
هناك حافز لدى DeSantis لتكوين علاقة أوثق أيضًا. وقال أشخاص مقربون من ديسانتيس إنه من غير الممكن أن يستمر في علاقته المتوترة مع ترامب، خاصة وهو يتطلع إلى مستقبله السياسي. وينظر إليه على نطاق واسع بين المانحين والمستشارين الجمهوريين على أنه ضعيف بعد انتقادات حادة من ترامب في الانتخابات التمهيدية.
تم تنظيم الاجتماع من قبل ستيف ويتكوف، وهو سمسار عقارات في فلوريدا يعرفه الرجلان، وقد حضر الاجتماع.
ولم يتحدث ترامب وديسانتيس منذ نهاية الانتخابات التمهيدية المؤلمة، حيث انسحب ديسانتيس بعد نهاية مخيبة للآمال في ولاية أيوا، بعد أشهر من الهجمات من ترامب وأنصاره. عرض DeSantis مقطع فيديو يؤيد فيه ترامب في يوم مغادرته السباق.
قال ديسانتيس في رسالة فيديو نشرها بعد ظهر يوم الأحد على موقع التواصل الاجتماعي X: “من الواضح بالنسبة لي أن غالبية الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية يريدون منح دونالد ترامب فرصة أخرى. لقد شاهدوا رئاسته وهي تتعثر بسبب المقاومة التي لا هوادة فيها. ويرون أن الديمقراطيين يستخدمون القانون حتى يومنا هذا لمهاجمته.
لكن ديسانتيس لم يقم بحملة لصالح ترامب ولم يساعده منذ ذلك الحين، وفي الواقع وجه انتقادات غير مباشرة لترامب. قال أشخاص مقربون من حاكم فلوريدا إن ديسانتيس شعر بالصدمة من الطريقة التي تعامل بها ترامب وفريقه معه خلال الانتخابات التمهيدية.
وفي مكالمة مع أنصاره في فبراير بعد انسحابه، قال ديسانتيس إن ترامب لديه أمتعة سياسية وانتقد البعض في فلك ترامب.
وقال ديسانتيس: “أعتقد أن لديه أشخاصًا في دائرته الداخلية كانوا جزءًا من مدارنا منذ سنوات مضت، وأعتقد أن بعضًا من ذلك يرجع إلى أن لديهم فأسًا يجب عليهم طحنه”. وأثارت هذه التعليقات غضب فريق ترامب.
في ذلك الوقت، وصف كريس لاسيفيتا، أحد كبار مساعدي ترامب، ديسانتيس بأنه “رجل صغير حزين”.
ويحظى DeSantis بالكراهية على نطاق واسع داخل مدار ترامب، لكن الرئيس السابق أظهر استعدادًا للتسامح والمعاملات بشكل ملحوظ عندما يفيده ذلك.
“هل سأستخدم اسم رون ديسانكتيمونيوس؟” قال بعد أن أيده DeSantis. “لقد قلت أن هذا الاسم متقاعد رسميًا.”
لم يكن الرجلان قريبين شخصيًا أبدًا، لكن ترامب أيد ديسانتيس في عام 2018 لمنصب حاكم فلوريدا – وكان ينظر إليه ذات مرة على أنه نجم صاعد في الحزب.
في الأسابيع الأخيرة، عقد ديسانتيس حدثًا للمانحين في منتجع بفلوريدا، وقال أشخاص مقربون منه إنه من المحتمل أن يكون مهتمًا بالترشح للرئاسة مرة أخرى في عام 2028. وخلال الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، أخبر ترامب مستشاريه أنه يريد إيذاء ديسانتيس لعام 2028. أيضاً. لكنه حول تركيزه إلى بايدن ومحاكمته الجنائية في الأسابيع الأخيرة، ويقول حلفاء ترامب إنه سينظر بشكل إيجابي إلى قيام ديسانتيس بجمع الأموال لصالحه.