اقترح فريق الدفاع عن دونالد ترامب، الخميس، أنه بدلاً من تنظيم مخطط مالي صامت، كان الرئيس السابق في الواقع هدفاً لمحاولة ابتزاز من قبل شخصيات ترفيهية عديمة الضمير، الذين رأوا في حملته الرئاسية لعام 2016 فرصة للحصول على يوم دفع سريع.
وفي الشهادة الأكثر إثارة للجدل حتى الآن في المحاكمة الجنائية، نفى محامي لوس أنجلوس كيث ديفيدسون الاتهامات بأنه مارس الابتزاز عندما تفاوض على تسويات مع المشاهير لإبعاد القصص التي قد تكون ضارة عن أعين الجمهور.