كانت هذه هي الخطوة الأخيرة التي اتخذها أبوت (على اليمين) لوضع نفسه كواحد من أكثر حكام الولايات الحمراء حزماً في أمريكا، حريصين على خوض معركة مع اليسار السياسي تحت الأضواء الوطنية. لكن عدوانية الرد أثارت قلق الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والديمقراطيين وحتى بعض الجمهوريين الذين وقفوا في السابق إلى جانب أبوت في حملاته لحماية حرية التعبير في حرم الجامعات.
لقد اكتسب الحاكم لفترة ثالثة بالفعل سمعة وطنية بسبب سياساته المتشددة لتأمين الحدود بين تكساس والمكسيك، بما في ذلك عن طريق نقل المهاجرين بالحافلات إلى المدن التي يقودها الديمقراطيون. وقد ذكره الرئيس السابق دونالد ترامب كمرشح محتمل لمنصب نائب الرئيس، على الرغم من أن أبوت نفى الاهتمام. وقد تحرك أبوت بشكل متزايد نحو اليمين في السنوات الأخيرة، وقاد حملة هذا الربيع لتطهير مجلس النواب في الولاية من زملائه الجمهوريين الذين أحبطوا أجندته بشأن القسائم المدرسية.
ولكن يوم الخميس، وجد أبوت نفسه في عاصفة من التدقيق على نطاق أوسع. سارع النقاد إلى الإشارة، على سبيل المثال، إلى أن أبوت وقع بفخر على قانون في عام 2019 يهدف إلى حماية حرية التعبير في الحرم الجامعي من خلال ضمان قدرة أي شخص على الاحتجاج في المناطق الخارجية المشتركة طالما أنه لا يخالف القانون أو يعطل الأداء المنتظم للشرطة. المدرسة. وقالوا إن هذا بالضبط ما كان يفعله المعتقلون يوم الأربعاء.
كما أسقط الادعاء التهم الموجهة إلى 46 من بين 57 متظاهرًا تم اعتقالهم يوم الأربعاء، مشيرين إلى “أوجه القصور” التي طعن فيها محاموهم في الإفادات الخطية المقدمة كجزء من اعتقالهم، وفقًا لديانا ميلينديز، المتحدثة باسم مكتب المدعي العام في مقاطعة ترافيس.
وقال ميلينديز: “سنواصل مراجعة كل القضايا المقدمة إلى مكتبنا بشكل فردي لتحديد ما إذا كانت الملاحقة القضائية مناسبة من الناحية الواقعية والقانونية”.
وقالت سناتور الولاية سارة إيكهارت (ديمقراطية)، التي تضم منطقتها حرم جامعة أوستن، إن السياسة المشاركة في الرد “لن تترك هذا الأمر يمر، وهذا أمر مقلق للغاية”.
وقال إيكهاردت: “لم أسمع بعد أي دليل على وقوع أضرار في الممتلكات أو إصابات شخصية، وبالتالي فإن الرد – رد الشرطة – يبدو أنه كان تحسبًا لشيء لم يحدث، ولم يحدث في النهاية”.
ولم يستجب مكتب أبوت لطلب التعليق على مبررات تصرفه أو انتقاده. لكن على وسائل التواصل الاجتماعي، رد المحافظ بالموافقة على رد سلطات إنفاذ القانون، قائلاً إن المتظاهرين “ينتمون إلى السجن” وأن أي طلاب يشاركون في الاحتجاجات “احتجاجات مليئة بالكراهية ومعادية للسامية” في الكليات الحكومية يجب أن يتم طردهم.
يعكس هذا الأخير إصدار أبوت الشهر الماضي لأمر تنفيذي يطالب الجامعات العامة بمراجعة سياسات حرية التعبير الخاصة بها للحد من “الارتفاع الحاد في الخطاب والأفعال المعادية للسامية” في الجامعات.
وقال المتظاهرون يوم الخميس إن استعراض القوة الذي أمر به أبوت كان مذهلا ولكنه ليس مفاجئا.
“الحاكم. قالت تشيلسي كولير، طالبة الدكتوراه في كلية المعلومات ومواطنة من تكساس أمضت كامل مسيرتها الأكاديمية في جامعة تكساس: “إن أبوت ينتهز فرصة سياسية للغاية لفرض أجندته، وهي أجندة يمينية للغاية تركز على السيطرة، وليس على الحكم”. يوتا.
وقال فارون جواراني، 21 عامًا، وهو طالب في السنة النهائية من أوستن يتخصص في علوم الكمبيوتر، إن الرسالة التي تلقاها كانت “ليس لديك رأي مخالف من حكومة الولاية وإلا سنرسل الشرطة”.
لم يجد كل طالب الاستجابة مقلقة.
انضمت ليلي كابلان، 19 عامًا، وهي طالبة في السنة الثانية في تخصص الصحافة من ويستبورت بولاية كونيتيكت، إلى زملائها أعضاء حركة طلاب لونغ هورن من أجل إسرائيل في مظاهرة مضادة بجوار التجمع المؤيد للفلسطينيين يوم الخميس، ولوحت بالأعلام الإسرائيلية وهتفت “أعيدوهم إلى الوطن الآن” – في إشارة إلى الرهائن اليهود في غزة.
“لقد رأينا بالأمس استجابة مختلفة تمامًا عن الجامعات الأخرى في جميع أنحاء البلاد، وأنا، كطالب يهودي، كنت ممتنًا جدًا لذلك. وقالت: “لا تعبثوا مع تكساس”، مرددة شعار الولاية بينما كانت تقف في دائرة مع متظاهرين مناهضين آخرين. وقالت كابلان إنها شعرت بالاطمئنان بدعم أبوت ورئيس الجامعة جاي هارتزل.
بصفته حاكمًا، مارس أبوت سلطته التنفيذية بقوة لمعالجة القضايا المهمة للمحافظين. وأكبر مثال على ذلك هو عملية لون ستار، وهي مهمة أمنية حدودية واسعة النطاق كلفت دافعي الضرائب في تكساس مليارات الدولارات، وتضمنت حصار الحدود وحشد أعداد كبيرة من قوات إنفاذ القانون في الولاية في تحد لدور الحكومة الفيدرالية في مجال الهجرة.
وعلى نطاق أوسع، كان الجمهوريون في تكساس يستهدفون الكليات العامة أكثر من أي وقت مضى، ويصورونها على أنها معاقل “لليقظة” حيث وجهات النظر المحافظة غير مرحب بها. في العام الماضي، وقع أبوت مشروع قانون ليصبح قانونًا لحظر مكاتب التنوع والمساواة والشمول (DEI) في الكليات والجامعات العامة في تكساس – وهو القانون الذي ضرب جامعة تكساس بشدة.
ومن غير المرجح أن يتوقف أبوت وحلفاؤه في الحزب الجمهوري عند هذا الحد. قال الحاكم في خطاب ألقاه في أوستن الشهر الماضي إن هناك “بعض المخالفين للقانون” يحاولون التحايل على قانون مكافحة DEI وأن المشرعين سيعملون على اتخاذ إجراءات صارمة في الجلسة التشريعية المقبلة.
وقال أبوت: “فقط اعلموا أننا نراقب ما تفعله جامعاتنا”.
وأبوت ليس حاكم الولاية الحمراء الوحيد الذي يتخذ موقفا متشددا ضد الاحتجاجات المتعلقة بالحرب في غزة. وفي فلوريدا، قال حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس يوم الثلاثاء إنه إذا أصبح رئيسا، فسوف “يرسل وزارة العدل بعد” الكليات التي تجري فيها احتجاجات معادية للسامية ويلغي تأشيرات الطلاب الأجانب المشاركين في الاحتجاجات.
وفي تكساس، أشاد العديد من النشطاء والمشرعين الجمهوريين برد أبوت يوم الأربعاء. لكن لم يتم تبنيها عالميًا من قبل اليمين.
تساءل مارك ديفيس، وهو مذيع إذاعي محافظ في دالاس أجرى مقابلة مع أبوت عدة مرات، في البداية عن سبب اعتقال المتظاهرين بالضبط. وقال لاحقًا إنه تلقى إجابات كافية.
وقال لاحقًا إنه وجد الرد مبررًا بعد أن لاحظ مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي أن قيادة جامعة تكساس طلبت من المنظمين عدم المضي قدمًا في الحدث، قائلين إنه “سينتهك سياساتنا وقواعدنا، ويعطل عمليات الحرم الجامعي لدينا”.
وتحدى جاستن أماش، عضو الكونجرس السابق عن ولاية ميشيغان والذي يترشح الآن لعضوية مجلس الشيوخ هناك كجمهوري، أبوت أن يكون أكثر وضوحًا بشأن سبب الاعتقالات.
“إذا اعتقلهم بسبب خطابهم، فهو ينتهك القانون، وأفعاله تهدد الجميع في الدولة، بما في ذلك كل من يدعي أنه يحميه”. قال على X.
تتكشف مواجهات أبوت مع التعليم العالي مع تزايد تأييد الأغلبية الجمهورية في المجلس التشريعي في ولاية تكساس ــ والعدائية تجاه أولئك الذين لا يشاركونهم وجهات نظرهم. كانت الانتخابات التمهيدية في شهر مارس بمثابة انتصار للجمهوريين المتمردين، الذين حظي بعضهم بدعم أبوت، مع هزيمة 17 من أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس النواب أو إجبارهم على خوض جولات الإعادة.
أحد المنافسين الذين حصلوا على مقعد، محامي شمال تكساس ميتش ليتل، لم يعتذر يوم الأربعاء عن الرد على الاحتجاجات، قائلاً إن حقوق حرية التعبير في تكساس “لا تشمل موقع معسكر AstroTurfed للدفاع عن الإرهاب”.
قال ليتل: “إذا كنت تكافح من أجل العيش ضمن هذه الحدود البسيطة، فأنا أشجعك على دراسة الخيارات الـ 49 الأخرى المتاحة لك”.
وقال الديمقراطيون، الذين فشلوا دائمًا في كسر قفل الجمهوريين على الدولة، إن رد أبوت على الاحتجاج كان يتعلق بالسياسة. وقال رئيس الحزب الديمقراطي في تكساس، جيلبرتو هينوجوسا، في بيان إن هذا “إساءة استخدام جسيمة أخرى لأموال الدولة لإعلانات الحملات الانتخابية على حساب سلامة طلاب جامعة تكساس”.
ومرشح الديمقراطيين لعضوية مجلس الشيوخ هذا العام، النائب كولن ألريدواقترح رد الدولة كانت احتجاجات UT “عدوانية بشكل مفرط”. والمرشح الجمهوري الحالي، السيناتور تيد كروز، يلقي تعليقات Allred على أنها “تهاجم صراحة تطبيق القانون في تكساس لحماية الطلاب اليهود في جامعة تكساس.”