ولنتأمل هنا على سبيل المثال استطلاع الرأي الجديد الذي أجراه معهد هارفارد للسياسة والذي يأخذ في الاعتبار فقط آراء البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاما. وبشكل عام، يتقدم بايدن على الرئيس السابق دونالد ترامب بثماني نقاط، 45 بالمئة مقابل 37 بالمئة. ومع ذلك، فقد ارتفع بين الناخبين المسجلين 13 نقطة – 50 بالمائة مقابل 37 بالمائة. ومن بين أولئك الذين يقولون إنهم من المرجح أن يصوتوا، فقد تقدم بـ 19 نقطة. ويحظى بايدن بنسبة 56% من الدعم، وترامب مرة أخرى بنسبة 37%.
من المهم ألا يحقق ترامب مكاسب مع تضييق مجموعة المشاركين. ويشير ذلك إلى أن اللامبالاة تجاه المرشحين ولامبالاة الناخبين مرتبطان – وأنه من المحتمل أن تكون هناك فرصة لبايدن إذا تمكنت حملته من إجبار المزيد من الشباب الأمريكيين على التصويت.
وهذا يعود إلى السؤال الأولي: ما هو الملعب؟
شمل الاستطلاع الأخير الذي أجرته شركة YouGov لصالح مجلة الإيكونوميست مجموعة من القضايا التي طُلب من المشاركين فيها تقديم آرائهم. وهذا يسمح لنا بمعرفة موقف الأمريكيين من الانتخابات وكذلك مدى اختلاف الناخبين الأصغر سنا (الذين تقل أعمارهم عن 30 عاما) عن الناخبين الأكبر سنا.
ما وجدناه هو أنه لا يوجد سوى عدد قليل من القضايا التي يوليها الناخبون الأصغر سنًا أهمية أكبر من الناخبين الأكبر سنًا، سواء كنا نفكر في القضايا التي حددها المشاركون على أنها الأكثر أهمية (الأحمر، أدناه)، أو مهمة جدًا (بنفسجي) أو على الأقل إلى حد ما. مهم (برتقالي). من المرجح أن يشير الأميركيون الأصغر سنا إلى الوظائف والإجهاض باعتبارهما القضية الأكثر أهمية بالنسبة لهم، ولكن الفجوة بين الناخبين الأصغر سنا والناخبين بشكل عام تكون أوسع عند وصف تغير المناخ أو الحقوق المدنية باعتبارها قضايا مهمة للغاية.
القضية التي سجلت أعلى أهمية بالنسبة للأميركيين الأصغر سنا؟ التضخم، مثل أي شخص آخر.
وهذا ينطبق أيضًا على استطلاع الشباب بجامعة هارفارد. وكانت منهجيتها مختلفة، حيث قدمت للمستجيبين خيارين من قائمة طويلة وطلبت منهم تحديد أيهما أكثر أهمية. ومرة أخرى، كانت القضية التي تم اختيارها على أنها الأكثر أهمية مقارنة بالبدائل هي قضية التضخم.
وبفضل التركيز على المشاركين الأصغر سنا، يسمح استطلاع هارفارد بالتقسيم حسب الجنس. يمكنك أن ترى أنه، في العديد من القضايا، هناك اختلاف كبير في وجهات نظر الشباب والشابات، مثل الحقوق الإنجابية. القضايا الثلاث التي يوجد فيها أكبر اختلاف حسب الجنس هي ثلاث من أكثر القضايا المرتبطة بالسياسة الليبرالية: الحقوق الإنجابية، وتغير المناخ، والعنف المسلح. وكانت الشابات أكثر احتمالاً بـ 10 نقاط على الأقل لتحديد هذه القضايا على أنها مهمة مقارنة بالشباب.
إحدى النتائج الرئيسية التي توصل إليها استطلاع جامعة هارفارد تركز على الانقسام حسب الجنس. يعد الدعم لبايدن أعلى بين الناخبين المحتملين منه بين الشباب بشكل عام – ولكن بين الشباب الذين من المرجح أن يصوتوا، فإن تفوقه يبلغ ست نقاط فقط مقارنة بميزة 33 نقطة لدى الشابات اللاتي من المرجح أن يصوتن.
منذ عام 2020، شهد استطلاع الشباب بجامعة هارفارد تبخر الميزة الحزبية للديمقراطيين بين الشباب. في عام 2020، كان الرجال والنساء أكثر عرضة بنحو 20 نقطة للتعريف بأنهم ديمقراطيون مقارنة بكونهم جمهوريين. الآن، النساء أكثر عرضة بنسبة 26 نقطة، بينما بين الرجال، لا يوجد فرق تقريبًا.
(من الجدير بالذكر أن استطلاعات الرأي التي أجرتها مؤسسة غالوب للهوية الحزبية تظهر تحولاً نحو اليمين بين الناخبين الشباب وهو ما يتوافق مع البيانات المذكورة أعلاه).
وفيما يتعلق بمسألة أهمية القضية، فإن آراء الشابات ترتبط بقوة بآراء الديمقراطيين الشباب. وترتبط آراء الشباب بشكل أقل قوة بآراء الجمهوريين الشباب.
ومع ذلك، يبقى السؤال حول كيفية جذب بايدن لهؤلاء الناخبين دون إجابة. لقد ركز بشكل كبير على تخفيف قروض الطلاب، كما تعلمون على الأرجح، وهي القضية التي وجدت بشأنها جامعة هارفارد أعلى مستوى من الموافقة لبايدن من الأمريكيين الأصغر سنًا. إنها أيضًا المشكلة التي كان من غير المرجح أن يتم تحديدها على أنها مهمة في بطارية جامعة هارفارد. وفيما يتعلق بالتضخم والعنف المسلح، وهما قضيتان تعتبران أكثر أهمية، بلغت نسبة تأييده حوالي 25 في المائة. وفيما يتعلق بقضية إسرائيل – التي كانت أيضًا منخفضة بشكل مدهش في قائمة الأهمية – فقد كانت نسبة تأييده أقل من 20 بالمائة.
وجدت يوجوف أن الأمريكيين الأصغر سنًا كانوا أكثر انتقادًا لبايدن في جميع المجالات من الأمريكيين بشكل عام، بما في ذلك التعليم والحقوق المدنية، وهي القضايا التي من المرجح أن يعتبروها مهمة.
الوضع إذن هو أن القضايا المهمة للشباب وتلك المهمة للأمريكيين بشكل عام لا تختلف كثيرًا حيث خسر حزب بايدن شعبيته بين الشباب. (تم تحديد عدد كبير من الشباب في الاستطلاع على أنهم مستقلون). ووجد تحليل أجراه مركز بيو للأبحاث أن الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا دعموا بايدن بهامش 26 نقطة في عام 2020، بانخفاض عن هامش 30 نقطة الذي تمتعت به هيلاري كلينتون قبل أربع سنوات. ولو كان الهامش مطابقًا لما ظهر في هذا الاستطلاع – 19 نقطة – لكان ذلك يعني تحولًا بأكثر من 4 ملايين صوت من بايدن إلى ترامب.
وبعبارة أخرى، فإن إقناع الناخبين الشباب بالتوجه للتصويت له في نوفمبر/تشرين الثاني، له أهمية كبيرة لحملة بايدن. يبدو من الآمن أن نقول، في هذه المرحلة، إنه سيحظى بحظ أفضل في التركيز على الشابات أكثر من الشباب.