أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن التقارير التي تفيد بأن الولايات المتحدة أوقفت مؤقتًا شحنة أسلحة إلى إسرائيل، حيث تواجه إدارة الرئيس جو بايدن ضغوطًا متزايدة لشروط المساعدة لأكبر حليف للولايات المتحدة وسط الحرب في غزة.
وقال أوستن، في شهادته أمام لجنة فرعية تابعة للكونجرس الأمريكي يوم الأربعاء، إن إدارة بايدن أوقفت مؤقتًا “شحنة واحدة من الذخائر ذات الحمولة العالية” وسط مخاوف بشأن حملة الجيش الإسرائيلي لغزو مدينة رفح بجنوب غزة.
وقال أوستن للمشرعين الأمريكيين: “لقد كنا واضحين للغاية… منذ البداية أنه لا ينبغي لإسرائيل أن تشن هجومًا كبيرًا على رفح دون مراعاة وحماية المدنيين الموجودين في ساحة المعركة هذه”.
وأضاف رئيس البنتاغون: “لم نتخذ قرارا نهائيا بشأن كيفية المضي قدما في هذه الشحنة (من الأسلحة)”، مشيرا إلى أن عملية النقل منفصلة عن حزمة المساعدات التكميلية لإسرائيل التي تم إقرارها في أواخر أبريل.
تعليقي الأخير هو أننا ملتزمون تماما بمواصلة دعم إسرائيل في حقها في الدفاع عن نفسها”.
ورد سفير إسرائيل لدى الأمم المتحدة جلعاد إردان على وقف الشحنات بالقول إن القرار الأمريكي كان “مخيبا للآمال للغاية”.
وقال إردان: “لا يستطيع (الرئيس الأمريكي جو بايدن) أن يقول إنه شريكنا في هدف تدمير حماس، بينما من ناحية أخرى يؤخر الوسائل المقصودة لتدمير حماس”.
وقالت كيمبرلي هالكيت من قناة الجزيرة، في تقرير من البيت الأبيض يوم الأربعاء، إن الشحنة تضمنت 1800 قنبلة تزن كل منها حوالي 900 كجم (2000 رطل) و1700 قنبلة أخرى تزن كل منها 226 كجم (500 رطل).
وقال هالكيت: “قبل هذا التأخير، كانت هناك مخاوف كبيرة ليس فقط من جانب الطلاب المتظاهرين في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ولكن أيضاً داخل حزب الرئيس نفسه… بشأن كيفية استخدام هذه الأسلحة”.
ورحب السيناتور الأمريكي بيرني ساندرز بوقف إدارة بايدن بشأن نقل الأسلحة، لكنه قال إنه “يجب أن يكون خطوة أولى”.
وقال ساندرز في بيان: “يجب على الولايات المتحدة الآن أن تستخدم كل نفوذها للمطالبة بوقف فوري لإطلاق النار، وإنهاء الهجمات على رفح، والتسليم الفوري لكميات هائلة من المساعدات الإنسانية للأشخاص الذين يعيشون في حالة يأس”.
“نفوذنا واضح. على مر السنين، قدمت الولايات المتحدة عشرات المليارات من الدولارات كمساعدات عسكرية لإسرائيل”.
دعم “مكسو بالحديد”.
وواجهت إدارة بايدن أشهرا من الانتقادات بسبب دعمها “الحديدي” لإسرائيل وسط حرب غزة التي أودت بحياة أكثر من 34 ألف فلسطيني وأغرقت القطاع في أزمة إنسانية حادة.
لكن واشنطن واصلت إلى حد كبير تقديم الدعم العسكري والدبلوماسي لإسرائيل مع استمرار الحرب.
وكثفت إسرائيل قصفها لمدينة رفح يوم الاثنين مما أدى إلى مقتل العشرات بعد أن أمرت نحو 100 ألف من سكان المناطق الشرقية من المدينة بإخلاء المدينة.
كما اقتحمت القوات الإسرائيلية الجانب الفلسطيني من معبر رفح الحدودي بين قطاع غزة ومصر، والذي يعد بمثابة بوابة رئيسية للمساعدات الإنسانية.
ولكن على الرغم من استمرارها في القول بأن لديها مخاوف بشأن مصير أكثر من 1.5 مليون فلسطيني لجأوا إلى رفح، سعت وزارة الخارجية الأمريكية هذا الأسبوع إلى التقليل من التحركات الأخيرة التي قام بها الجيش الإسرائيلي.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميلر يوم الثلاثاء إن “هذه العملية العسكرية التي شنوها الليلة الماضية استهدفت فقط بوابة رفح”. “لم تكن عملية في المناطق المدنية التي أمروا بإخلائها”.
وفي تعليقه على شحنة الأسلحة الأمريكية المتوقفة إلى إسرائيل خلال مؤتمر صحفي بعد ظهر الأربعاء، أكد ميللر أن واشنطن تظل “ملتزمة بأمن إسرائيل” على الرغم من معارضتها لعملية رفح.
وقال: “لقد أوقفنا مؤقتا شحنة واحدة من المساعدات على المدى القريب ونقوم بمراجعة شحنات أخرى، ولكن مع ذلك، فإن التزامنا طويل الأمد بأمن إسرائيل لم يتغير”.
الضغوط الداخلية على بايدن
ومع ذلك، حث المدافعون عن حقوق الإنسان الولايات المتحدة على بذل المزيد من الجهد للضغط على البلاد لإنهاء حربها على غزة، ويواجه الرئيس بايدن احتجاجات متزايدة – بما في ذلك في حرم الجامعات الأمريكية – بسبب موقفه.
وأشار استطلاع جديد للرأي نُشر يوم الأربعاء أيضًا إلى تزايد الانفصال بين بايدن وقاعدة حزبه الديمقراطي، الأمر الذي قد يشكل تحديًا أثناء حملته لإعادة انتخابه في نوفمبر.
وأشار الاستطلاع الذي أجرته منظمة “داتا فور بروغرس” بالتعاون مع موقع “زيتيو” الإخباري، إلى أن 56% من الديمقراطيين يعتقدون أن إسرائيل ترتكب “إبادة جماعية” في الأراضي الفلسطينية المحاصرة.
ووجدت أيضًا أن سبعة من كل 10 ناخبين أمريكيين – و83% من الديمقراطيين – يؤيدون أيضًا وقفًا دائمًا لإطلاق النار في غزة.
قال حسن بيارالي، رئيس التجمع الإسلامي لكلية الديمقراطيين الأمريكيين، الذراع الجامعي للحزب الديمقراطي، لقناة الجزيرة الأسبوع الماضي إن العديد من الشباب أشاروا إلى أنهم لن يصوتوا لصالح بايدن في الانتخابات المقبلة.
إن معارضة الإبادة الجماعية ليست مجرد سياسة جيدة؛ قال: “إنها سياسة جيدة”.
وتعرّف الأمم المتحدة الإبادة الجماعية بأنها “الأفعال المرتكبة بقصد التدمير الكلي أو الجزئي لمجموعة قومية أو إثنية أو عنصرية أو دينية”، بما في ذلك عمليات القتل وتدابير منع الإنجاب.
وفي يناير/كانون الثاني، أقرت محكمة العدل الدولية – أعلى محكمة في الأمم المتحدة – بوجود خطر حقيقي بوقوع إبادة جماعية في غزة وأمرت إسرائيل باتخاذ “جميع التدابير التي في وسعها” لمنع أعمال الإبادة الجماعية ضد الفلسطينيين.
ورفضت إسرائيل الاتهامات الموجهة إليها بارتكاب جرائم إبادة جماعية.