رفعت شركة ByteDance، المالكة لمنصة التواصل الاجتماعي TikTok، دعوى قضائية ضد حكومة الولايات المتحدة في محاولة لمنع قانون من شأنه أن يجبرها على سحب استثماراتها من أصولها الأمريكية.
يوم الثلاثاء، قدم محامو ByteDance شكوى أمام محكمة الاستئناف الأمريكية في واشنطن العاصمة، قائلين إن القانون “غير دستوري بشكل واضح”.
ووقع الرئيس جو بايدن القانون قبل أقل من أسبوعين، في 24 أبريل/نيسان، كجزء من حزمة تشمل المساعدات الخارجية لأوكرانيا وإسرائيل، فضلا عن الإغاثة الإنسانية لغزة.
وبموجب القانون، أمام بايت دانس تسعة أشهر لبيع عملياتها في الولايات المتحدة. الموعد النهائي هو 19 يناير، مع إمكانية تمديد إضافي لمدة ثلاثة أشهر في حالة استمرار عملية البيع.
لكن في دعواها، تقول بايت دانس إن سحب الاستثمارات لن يكون ممكنا خلال الإطار الزمني المخصص – “ليس تجاريا، وليس من الناحية التكنولوجية، وليس قانونيا”.
وتقول أيضًا إنها مستهدفة بشكل غير عادل من خلال قانون ينتهك التعديل الأول للدستور الأمريكي، الذي يحمي حرية التعبير.
وجاء في الدعوى القضائية: “لأول مرة في التاريخ، أصدر الكونجرس قانونًا يُخضع منصة خطاب واحدة محددة لحظر دائم على مستوى البلاد، ويمنع كل أمريكي من المشاركة في مجتمع فريد عبر الإنترنت يضم أكثر من مليار شخص حول العالم”. يقرأ.
وبينما أكدت ByteDance أنها لا تخطط لبيع TikTok، تطبيقها الشهير لمشاركة الفيديو، قالت إن القيام بذلك لن يكون ممكنًا بموجب القانون.
أوضحت الدعوى القضائية أنه سيتعين نقل ملايين الأسطر من التعليمات البرمجية، وسيتعين على أي مالك محتمل الوصول إلى خوارزميات ByteDance لإبقائها قيد التشغيل – وهو أمر محظور أيضًا بموجب القانون.
وجاء في الدعوى القضائية: “ليس هناك شك: سيفرض القانون إغلاق TikTok بحلول 19 يناير 2025، مما يؤدي إلى إسكات 170 مليون أمريكي يستخدمون المنصة للتواصل بطرق لا يمكن تكرارها في أي مكان آخر”.
كان TikTok هدفًا لانتقادات الحزبين في الولايات المتحدة، حيث أعرب السياسيون عن قلقهم بشأن آثاره على الأمن القومي.
ByteDance هي شركة تكنولوجيا صينية، ويخشى منتقدوها من أن تطلب الحكومة الصينية المعلومات التي تجمعها من المستخدمين، مما يثير مخاوف تتعلق بالخصوصية.
وقال أعضاء في الكونجرس الأمريكي، مثل النائب راجا كريشنامورثي، إن قانون أبريل ضروري لحماية المستخدمين الأمريكيين.
وقال في بيان يوم الثلاثاء: “هذه هي الطريقة الوحيدة لمعالجة تهديد الأمن القومي الذي تشكله ملكية ByteDance لتطبيقات مثل TikTok”. “بدلاً من مواصلة تكتيكاتها الخادعة، حان الوقت لشركة ByteDance لبدء عملية سحب الاستثمارات.”
ولطالما أنكرت شركة ByteDance تقديم أي معلومات عن المستخدمين الأمريكيين للحكومة الصينية، وتعهدت علنًا بعدم القيام بذلك، متجاهلة مثل هذه المخاوف ووصفتها بأنها “تكهنية”.
تشير الدعوى أيضًا إلى أن الشركة أنفقت ملياري دولار لحماية بيانات المستخدم الأمريكية وتعهدت بالتزامات بموجب مسودة “اتفاقية الأمن القومي” المكونة من 90 صفحة مع الحكومة الأمريكية.
ظل TikTok في مرمى الحكومة الأمريكية منذ ما يقرب من أربع سنوات، مع استمرار التوترات بين واشنطن وبكين.
في عام 2020، على سبيل المثال، وقع الرئيس السابق دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لحظر منصة الفيديو، مشيرًا إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي.
لكن القضاة الفيدراليين منعوا الحظر، قائلين إن المسؤولين أظهروا “الفشل في النظر في بديل واضح ومعقول قبل حظر تيك توك”.
وسعت الولايات بالمثل إلى حظر التطبيق، وعلى الأخص ولاية مونتانا. في أبريل 2023، وقع الحاكم جريج جيانفورتي على مشروع قانون هو الأول من نوعه، SB 419، من شأنه أن يفرض غرامة على TikTok للعمل داخل حدود الولاية، بالإضافة إلى أي متاجر تطبيقات تحمله.
لكن لم يكن من الواضح كيف خططت ولاية مونتانا لتطبيق القانون، الذي تم الطعن فيه بسرعة في المحكمة.
كان من المقرر أن يدخل قانون مونتانا SB 419 حيز التنفيذ في الأول من يناير، لكن قاضًا فيدراليًا منعه في النهاية، ومنح ByteDance فوزًا آخر. ووعد المدعي العام للولاية بالاستئناف.
ويتوقع العديد من المدافعين عن حرية التعبير أن مصيرًا مشابهًا ينتظر القانون الفيدرالي الصادر في أبريل والذي يجبر ByteDance على فصل نفسها عن عملياتها في الولايات المتحدة.
وقال جميل جعفر، المدير التنفيذي لمعهد Knight First Amendment Institute بجامعة كولومبيا، لوكالة أسوشيتد برس إنه يتوقع أن تنتصر ByteDance في الدعوى المرفوعة يوم الثلاثاء.
وقال جعفر في بيان: “التعديل الأول يعني أن الحكومة لا يمكنها تقييد وصول الأمريكيين إلى الأفكار أو المعلومات أو وسائل الإعلام من الخارج دون سبب وجيه للغاية لذلك – ولا يوجد مثل هذا السبب هنا”.
من جانبها، اتخذت الصين إجراءات مماثلة ضد شركات مقرها الولايات المتحدة مثل شركة ميتا، التي صدرت أوامر مؤخرًا بإزالة منصتي واتساب وثريدز الخاصة بها من متاجر التطبيقات الموجودة في الصين بسبب مسائل تتعلق بالأمن القومي.