لا يزال ما يقرب من ثلث مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية ينتظرون وقتًا طويلاً لبدء العلاج – كما أخبر أحد الأطباء المتقاعدين كيف دفع ثمن الخزعة التي تبلغ قيمتها 1000 جنيه إسترليني من جيبه الخاص
لا يزال مرضى السرطان ينتظرون وقتًا طويلاً للحصول على الرعاية، حيث كشف أحدهم أنه قيل له إن الأمر سيستغرق تسعة أشهر حتى يحصل على العلاج.
أخبر آلان دودز كيف دفع ما يقرب من 1000 جنيه إسترليني مقابل إجراء خزعة خاصة لسرطان الجلد بسبب انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية لفترة طويلة. وقال الطبيب المتقاعد البالغ من العمر 81 عاما، والذي كان يعاني من سرطان الخلايا القاعدية في أنفه: “إنه سرطان، حتى لو كان سرطانا أقل عدوانية، ولم أكن أريد أن يظل موجودا”.
وكشف آلان، من نوتنغهام، أن عيادته الخاصة أحالته إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية لتلقي العلاج الإشعاعي الذي بدأه في غضون ثلاثة أسابيع. أظهر استطلاع Survation لـ 38 Degrees أن 17% من الأشخاص دفعوا تكاليف الرعاية الصحية الخاصة، لأنفسهم أو لمن يعولهم خلال العام الماضي، مع غرق الكثير منهم في الديون.
رعاية مرضى السرطان في أزمة
هناك مخاوف من أن أوقات الانتظار الطويلة قد تكلف المزيد من الأرواح بلا داع ما لم تتم معالجة المشكلة بشكل عاجل من قبل رقم 10. تظهر البيانات الجديدة الصادرة عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا أن ما يقرب من ثلث مرضى السرطان ينتظرون فترة أطول من 62 يومًا لبدء العلاج. روى مستشار هيئة الخدمات الصحية الوطنية المتقاعد آلان دودز، البالغ من العمر 81 عامًا، كيف واجه انتظارًا لمدة تسعة أشهر لإجراء خزعة من سرطان الجلد المشتبه به على أنفه، لذا قرر اللجوء إلى القطاع الخاص.
قال: “أعتقد، ماذا عن الأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل تكاليفها؟” لو تُركت، كما كنت سأظل، لمدة تسعة أشهر مصابًا بالسرطان على وجهك، فلن تتمكن من النوم ليلاً، وستكون في حالة من الذعر لأسابيع.
وأضاف عالم الأورام ومؤسس حملة “اللحاق بالسرطان”، البروفيسور بات برايس: “يستمر قرع الطبول المحبط للأهداف المفقودة حيث يواجه أقل من ثلث الأشخاص تأخيرات في العلاج. أخشى أن يكون هناك نقص في الطموح لدى مرضى السرطان.
“بدون استراتيجية لتحسين الأمور، سنستمر في رؤية الأرواح تُزهق بلا داع.” وقال ميريد ماكماهون، مدير دعم مرضى السرطان في ماكميلان: “يمكن أن يؤثر السرطان على حياة الناس بطرق عديدة، من التمويل إلى الرفاهية العاطفية، لذا فإن الاضطرار أيضًا إلى مواجهة الانتظار المؤلم لبدء العلاج يمثل عبئًا إضافيًا لا ينبغي لأحد أن يتحمله”.
تظهر البيانات أن 68.7% من المرضى في إنجلترا بدأوا العلاج في غضون 62 يومًا من الإحالة العاجلة للاشتباه في إصابتهم بالسرطان في مارس. وكان هذا ارتفاعًا من 63.9٪ في فبراير. معيار NHS هو أن 85٪ على الأقل من المرضى يجب أن يبدأوا العلاج خلال هذا الوقت.
كان متوسط الأداء مقابل هدف 62 يومًا أسوأ في 2023/24 مقارنة بالعام السابق. تُظهر بيانات NHS المنفصلة أن عدد الأشخاص الذين تم تشخيصهم وقرار علاجهم والذين ما زالوا ينتظرون بدء العلاج بعد أكثر من شهرين ظل حوالي 2900 حتى مارس.
لكن الخدمة الصحية حققت هدفها المتمثل في تشخيص أو استبعاد الإصابة بالسرطان خلال 28 يومًا من الإحالة لدى ما لا يقل عن 75% من المرضى لمدة شهرين متتاليين. وقالت ميشيل ميتشل، الرئيس التنفيذي لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة: “في حين أنه من المبشر أن المزيد من الناس يكتشفون ما إذا كانوا مصابين بالسرطان أم لا بشكل أسرع، إلا أن الكثير من المرضى ما زالوا ينتظرون وقتا طويلا لبدء علاج السرطان. آخر مرة تم فيها تحقيق جميع أهداف انتظار السرطان في إنجلترا كانت في عام 2015.
وقال المدير الطبي لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا البروفيسور السير ستيفن باويس: “تظهر أرقام اليوم مدى صعوبة عمل موظفي الخدمة الصحية الوطنية لتقديم أفضل رعاية ممكنة للمرضى، على الرغم من الطلب الكبير المستمر ورحلة التعافي الصعبة”. وأضافت وزيرة الصحة فيكتوريا أتكينز: “لقد حققنا هدفنا المتمثل في ضمان تشخيص أكثر من 75٪ من المرضى الذين تم اختبار إصابتهم بالسرطان أو تشخيصهم بالكامل خلال 28 يومًا من الإحالة”.
تُظهر بيانات شهر مارس أن إجمالي قائمة انتظار NHS المتراكمة ظلت عند 7.5 مليون موعد. وقال وزير الصحة في حكومة الظل ويس ستريتنج: “لقد نكث ريشي سوناك كل تعهداته التي قطعها على الإطلاق بشأن هيئة الخدمات الصحية الوطنية، مما تسبب في انتظار المرضى لأشهر من الألم نتيجة لذلك”.