حصري:
يمكن لعلاج جديد مبتكر بالليزر، طوره علماء في جامعة برمنغهام، أن يعكس تلف العمود الفقري لدى الأشخاص المصابين بالشلل، وذلك باستخدام ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة.
طور علماء بريطانيون علاجا بالليزر يمكن أن يعكس تلف العمود الفقري لدى الأشخاص المصابين بالشلل.
يمكن للعلاج أن ينقذ الحركة والإحساس بعد إصابة النخاع الشوكي عن طريق توصيل ضوء قريب من الأشعة تحت الحمراء لمنع موت الخلايا العصبية وحتى عكسه. ويجري الآن التخطيط للتجارب البشرية الأولى لتوصيله عبر كابل ألياف بصرية في غضون أربع ساعات من الإصابة، للسماح للشخص الذي كان سيُصاب بالشلل بالمشي مرة أخرى.
ويعتقد العلماء أن هذه التقنية يمكن استخدامها أيضًا في “إيقاظ” الخلايا العصبية في العمود الفقري لاستعادة الحركة لدى الأشخاص الذين أصيبوا بالشلل بسبب حادث وقع قبل سنوات.
وقد أظهر فريق البحث في جامعة برمنغهام، بقيادة البروفيسور زبير أحمد، أن شعاع الضوء يمكنه استعادة الحركة والإحساس لدى الفئران المصابة بإصابة في العمود الفقري. ويقول إنه يمكن تجربة هذا على البشر خلال السنتين أو الثلاث سنوات القادمة، وإذا تمت الموافقة عليه بعد ذلك من قبل المعهد الوطني للتميز في الرعاية الصحية (NICE)، فيمكن تقديمه بواسطة هيئة الخدمات الصحية الوطنية مقابل أقل من 100 جنيه إسترليني لكل مريض.
وقال البروفيسور أحمد لصحيفة ميرور: “نحن بحاجة حقًا إلى إدخال هذا في البشر الآن لأنه اكتشاف مثير للغاية. وبناءً على النتائج التي حصلنا عليها، فإن هذا سيمنع المرضى من الإصابة بالشلل.
“في المملكة المتحدة، لدينا 2500 شخص يعانون من إصابات في النخاع الشوكي سنويًا، معظمها نتيجة لحوادث السيارات والسقوط. يمكن أن تحدث إصابات العمود الفقري أيضًا في الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي ورياضات المغامرة وبسبب السلوك المخمور مثل القفز في حمام السباحة بدون ماء.
“في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو إدارة أعراض إصابات العمود الفقري. في بعض الأحيان يستعيد الأشخاص بعض الوظائف، لكن معظمهم يصابون بالشلل، لأنه للأسف لا يوجد شيء لدينا لعكس هذا الشلل.
في المملكة المتحدة، يعيش 50.000 شخص مع إصابة في النخاع الشوكي والتي عادةً ما تسبب أضرارًا لا رجعة فيها. تمت الموافقة بالفعل على العلاج الجديد بالضوء القريب من الأشعة تحت الحمراء – والذي يسمى التعديل الحيوي الضوئي – من قبل NICE لعلاج تقرحات الفم المؤلمة الناجمة عن علاجات السرطان مثل العلاج الكيميائي.
تشير الاختبارات على الحيوانات الآن إلى أنه يمكن إعادة استخدامه لتوفير استخدام المرضى لأجسادهم إذا تم تسليمه بعد وقت قصير من وصولهم إلى قسم الطوارئ. سيتم إدخال كابل ألياف بصرية صغير في الجزء الخلفي من العمود الفقري لتوجيه ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة إلى موقع الإصابة. سيتم تغطيته بضمادة بين العلاجات وفي نهاية الأسبوع تتم إزالة قابس الكابل.
وقال البروفيسور أحمد: “وجدنا أنك تحتاج فقط إلى دقيقة واحدة من العلاج بالضوء كل يوم خلال الأيام السبعة الأولى. لكن عليك أن تبدأ بسرعة، خلال أربع ساعات من الإصابة. وهذا رخيص للغاية، لذا يمكن إعطاؤه لكل من يعاني من إصابة في النخاع الشوكي”.
كان يُعتقد سابقًا أنه إذا لم يتعاف المريض المصاب بإصابة في النخاع الشوكي خلال ستة أشهر، فسيظل على كرسي متحرك إلى الأبد. تمنع الأنسجة الندبية اللزجة إصلاح الحبل الشوكي عن طريق العمل مثل الغراء مما يؤدي إلى الشلل أسفل موقع الإصابة.
وفي غضون خمس سنوات، يخطط فريق البروفيسور أحمد لتوسيع التجارب السريرية البشرية لتشمل المرضى الذين تركوا يستخدمون الكرسي المتحرك بسبب إصابات العمود الفقري التاريخية. وقال: “لم نتوصل بعد إلى معرفة ما إذا كان الأشخاص الذين يستخدمون الكراسي المتحركة يستطيعون المشي مرة أخرى”. “لكن الأمر المثير للغاية بشأن إصابة النخاع الشوكي هو أن الخلايا العصبية البشرية غالبًا ما تكون على قيد الحياة. نحتاج فقط إلى تجديدهم.
“وهذا يعني أن الناس يمكنهم العودة إلى ما يحبون فعله حقًا والخروج من الكرسي المتحرك والعودة إلى ممارسة الرياضة. وهذا هو هدفنا النهائي.”
توصلت الاختبارات المعملية على الخلايا العصبية إلى أن إيصال الضوء الأحمر بطول موجة يبلغ 660 نانومتر لمدة دقيقة واحدة يوميًا أدى إلى زيادة عدد الخلايا الحية بنسبة 45% خلال خمسة أيام من العلاج. ثم أظهرت الاختبارات التي أجريت على الفئران الحية أنه أعاد الحركة والإحساس.
حصلت جامعة برمنغهام إنتربرايز على براءة اختراع لجهاز كابل توصيل الضوء لإصابات العمود الفقري وتقدم طلبًا للحصول على تمويل للتجارب السريرية البشرية. وقال المؤلف الأول للدراسة أندرو ستيفنز، طبيب جراحة الأعصاب: “الجراحة بعد إصابة الحبل الشوكي شائعة، ولكن في الوقت الحالي تهدف هذه العمليات فقط إلى تثبيت إصابات عظام العمود الفقري التي تضررت بسبب الصدمة.
“هذا المفهوم مثير بشكل لا يصدق لأنه يمكن أن يوفر للجراحين الفرصة خلال نفس العملية لزرع جهاز يمكن أن يساعد في حماية وإصلاح الحبل الشوكي.”
كيف تعمل
الحبل الشوكي عبارة عن مجموعة من الخلايا العصبية التي تحمل التعليمات على شكل رسائل كهربائية من الدماغ إلى الجسم. عندما يعاني شخص ما من إصابة في العمود الفقري، فإن جزءًا فقط من الضرر يحدث على الفور.
غالبًا ما يحدث هذا الضرر الأساسي للحبل الشوكي عندما يتم إزاحة الفقرات المحيطة وسحق الحبل الشوكي كما هو الحال في حادث سيارة. يمكن أن يكون الحبل الشوكي قد تعرض للتلف بسبب كسر الفقرات العظمية وثقب الحبل الشوكي أو ثقبه نتيجة لإصابة طعن.
وأوضح البروفيسور أحمد: “يطلق هذا الضرر الأساسي سلسلة كاملة من الأحداث التي يمكن أن تستمر لعدة أشهر وتسبب أضرارًا أكبر. تصاب بتورم هائل في موقع الإصابة ويتطور على الحبل الشوكي كيسات أو تجاويف مملوءة بالسوائل تتضخم خلال الأشهر القليلة الأولى.
“وهذا يسبب المزيد من الضرر حيث يتم سحق أنسجة الحبل الشوكي الضعيفة، مما يعطل الإشارات العصبية ويسبب المزيد من فقدان الوظيفة، مثل فقدان وظيفة الأطراف والأمعاء. ما يفعله هذا العلاج هو تقليل هذه التجاويف في الحبل الشوكي، وينقذ الخلايا العصبية من الموت ويشجعهم أيضًا على التجدد.
يتضمن العلاج الجديد الذي سيتم تجربته، إدخال كابل ألياف بصرية صغير في الجزء الخلفي من العمود الفقري وتوجيه ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة إلى موقع الإصابة. يتم تغطيته بضمادة بين العلاجات وفي نهاية الأسبوع يتم إزالة قابس الكابل.
وقال البروفيسور أحمد: “إن الميتوكوندريا هي مركز قوة الخلية ولديها جزيئات حساسة للضوء. وهذا ينشطها ويؤثر على عملية التمثيل الغذائي للخلايا ويمكن أن يقلل الالتهاب وموت الخلايا. كما أنه يوقظ الخلايا العصبية لتنمو مرة أخرى.
ويعتقد فريق البحث أيضًا أنه يمكن أن يقلل التورم ويكون له فوائد كبيرة للأشخاص الذين يعانون من إصابات الدماغ المؤلمة في الأبحاث المستقبلية.