شهد سباق لومان 24 ساعة انسحاب اثنين من أكبر المتنافسين بين عشية وضحاها، حيث اضطر بطل العالم السابق لسباق الجائزة الكبرى للدراجات النارية فالنتينو روسي ومتسابق الفورمولا 1 ميك شوماخر إلى التقاعد.
هطلت الأمطار على المسار في الساعات الأولى من السباق، وكان فريق فيراري رقم 54 هو أول فريق ينسحب بعد تعرضه لحادث.
كانت سيارات الفيراري والبورش المتبقية تتصدر الميدان بعد الساعات الأربع الأولى.
خسر فريق Alpine Endurance سيارتيه الخارقتين – رقم 35 ورقم 36 – بما في ذلك سيارة شوماخر خلال ساعة متأخرة من مساء يوم السبت.
اشتعلت النيران في سيارة الفريق رقم 35 وكان فرديناند هابسبورج لوثريجن خلف عجلة القيادة. ولم يصب أحد في الحادث، إلا أن السيارة لم تتمكن من مواصلة السير.
وفي غضون 40 دقيقة، عانت سيارة شوماخر من مشكلة في المحرك واضطرت للتخلي عن هجومها على السباق الكبير.
وأصدر الفريق بيانا بعد فترة وجيزة أكد فيه تقاعد السيارتين. أشار البيان الصحفي إلى “منحنى التعلم الحاد” لسباقات التحمل ووعد بالعودة أقوى في نسخة العام المقبل.
في هذه الأثناء، كان فريق روسي يتصدر الطريق حوالي الساعة 22:30 بتوقيت المملكة المتحدة، مع اكتمال ربع السباق تقريبًا لكن المطر بدأ في التساقط بشكل أقوى.
عانت العديد من الفرق على السطح، لكن زميل روسي في الفريق الهارتي فقد السيطرة على سيارته BMW رقم 46 في الساعات الأولى من صباح يوم الأحد.
انزلق المتسابق العماني على الحصى بين مسار دنلوب تشيكاني وتيرتر روج “إس”.
بعد الحادث، شوهد الحارتي وهو يضرب عجلة القيادة بإحباط، وقال في راديو الفريق: “أوه، لقد خسرتها! لقد فقدت السيارة!'
كان زميل روسي الآخر ماكسيم مارتن يقود سيارته ببراعة في الرطب ليضع الفريق في وضع قوي. كان الحارتي قد طابق أداء مارتن في البداية، لكنه خرج عن المسار واصطدم بالحاجز.
وبينما كان قادرًا على إحضار السيارة إلى نقطة الصيانة، كان هناك أمل ضئيل في إعادتها إلى حالة السباق.